2020年 9月 1日
理事　德田　好美

巣の中に 蜂のかぶとの 動き見ゆ高浜　虚子

もう５～６年も前になるだろうか。我が家の軒先にスズメバチが大きな巣を作ったことがある。時折大きな蜂が庭を飛んでいるので、不思議に思って目で追ってみると、家の軒下にいつの間にか立派な壺のような蜂の巣が出来あがっており、そこに蜂が群がっているのが目についた。素人目にもスズメバチだと分かり、危険なので業者に頼んで除去してもらった。改めて目の前に置かれた蜂の巣を眺めるにつけ、その見事な出来栄えに驚かされた。

その事件を忘れかけていた今年７月頃、今度はミツバチが巣を作っているのに気が付いた。それも３ヶ所～バラの木に１ヶ所、ツツジの木に１ヶ所、盆栽の松に１ヶ所、いずれも人の握りこぶしほどの大きさで、多数の蜂が出入りしている。迂闊にも気付かなかったが、おそらくこの春に巣作りしたのだろうか。おもだった庭木の花はすでに時期が過ぎているのだが、出入りしている蜂はいずれもせわしなく動いている。

傍で見ていても、ミツバチは人に悪さをしない。小さな六角形の部屋が無数にあり、その中を忙しそうに出入りしているのが良く見える。

本によると、巣の中の中心は１匹の女王バチで、その周りにオスバチがいる。働きバチは全てメスバチで、成虫になるとすぐに巣の掃除をし、２０日くらいしてから巣の外に出て蜜や花粉を集め続けるという。私のような素人にはその分業の詳細まではよく分からないが、それぞれが絶え間なく、おのれの責務を丹念にこなしている様子はよく見てとれる。

スズメバチと違って除去するのは簡単だが、蜂三族の生活を一瞬にして壊すのはいかにも可愛そうで、３つの巣はそのままで今日に至っている。